foto di Pietro Marchini

Una tappa importante sui sentieri delle Apuane è da riservare alla visita, sulla strada che da Massa porta al passo del Vestito, al Sacrario della Tecchia. La nostra escursione inizia da Massa, prima tappa San Carlo Terme (294 m) una breve sosta alle acque termali e al piazzale per una bella vista panoramica sulla marina. Si prosegue per Pariana (283 m) situato sopra un poggio così come Altagnana (326 m). Dopo il Fosso delle Madielle arriviamo ad Antona (402 m), le cui origini risalgono al X secolo, è sui pendii meridionali dell’omonimo monte. Proseguiamo fra tornanti e gallerie fino alla località. Pian della Fioba (860 m) in cui possiamo visitare il rifugio Città di Massa e l’orto botanico Pellegrini-Ansaldi sul Colle della Tecchia per ammirare le sue numerose specie arboree e floreali. Superata una breve galleria della Tecchia ci troviamo di fronte al Sacrario (870 m). E qui occorre silenzio e meditazione, siamo di fronte ad un pezzo di storia, uno dei tanti drammi che hanno funestato la vita su questo sfortunato pianeta e che ci riguarda direttamente.

Fu eretto a ricordo di coloro che, a sprezzo della propria vita, combatterono le truppe tedesche e fasciste sul fronte occidentale della Linea Gotica, durante la Seconda Guerra Mondiale. Dopo il dovuto raccoglimento possiamo proseguire sulla strada che ci condurrà alla Galleria del Cipollaio, una vista che trattiene il fiato si para dinanzi a noi, cave e vette apuane in un susseguirsi quasi ininterrotto. La galleria divide la provincia di Massa-Carrara da quella di Lucca. Ma, per onorare appieno il Sacrario, seguiamo a piedi il sentiero 188 che ci conduce al Passo della Greppia. Superato il passo si scende nell’opposto versante percorrendo il “Sentiero della Libertà” sul fianco del monte Altissimo per raggiungere la località La Polla (596 m) e il paese di Azzano, dove soldati americani e inglesi attendevano migliaia di civili che anelavano la salvezza.