Dopo lo storico pareggio di Marassi nel boxing day che ha permesso alla Carrarese di chiudere il girone d’andata a 24 punti, gli azzurri di Mister Calabro ospiteranno domenica 29 dicembre il Cesena che occupa attualmente il 6° posto (ma con un solo punto in più rispetto agli azzurri) ed è stato battuto a domicilio dalla Cremonese la scorsa giornata. La sfida tra apuani e romagnoli si può considerare una sorta di mini classico degli ultimi tempi: le due squadre, infatti, si sono incrociate per cinque stagioni consecutive negli anni ’60, più precisamente dal 1963/64 al 1967/68, solo ed esclusivamente in serie C, con gli incontri giocati al Dei Marmi che hanno fatto registrare 1 vittoria del Cesena (nel 1964 per 2 a 1) e 4 pareggi. Sono dovuti passare altri 30 anni prima di rivedere una sfida fra Carrarese e Cesena ed è avvenuto precisamente alla quinta giornata di campionato di C1 1997/98, con i bianconeri che sbancarono allo Stadio dei Marmi di misura, grazie a un autogol di Nincheri a 120 secondi dal 90°. In quell’annata il Cesena poi trionfò in campionato e la Carrarese salvò ai play-out contro il Prato.
Le due squadre si sono poi affrontate per altre tre stagioni di fila, dal 2000 al 2003, sempre in C1, con un bilancio equilibratissimo nelle partite giocate a Carrara: 1 vittoria del Cesena, 1 pareggio e 1 vittoria della Carrarese. Carrarese e Cesena sono tornate a scontrarsi in periodi molto più recenti, nelle ultime quattro stagioni, a partire dal 2021/22. Il primo incontro a Carrara è del dicembre 2021, con la Carrarese allenata da Di Natale, che riuscì a strappare un ottimo pareggio per 1-1 contro un Cesena molto forte ed attrezzato. La stagione seguente allo Stadio dei Marmi, gialloazzurri e bianconeri si sfidarono nel turno pre-natalizio il 23 dicembre per la 1° giornata di ritorno; anche quella stagione il Cesena puntava prepotentemente al salto in serie B, tant’è che al momento si trovava solamente a tre lunghezze dalla capolista Reggiana, mentre la Carrarese di Dal Canto stava disputando un campionato più che dignitoso in piena zona play-off; nel primo tempo la partita era piuttosto bloccata, ma, a soli due minuti dal duplice fischio, i romagnoli trovavano il gol del vantaggio grazie a un colpo di testa di bomber Corazza; nella ripresa la Carrarese partiva subito forte alla ricerca del pareggio, creando diverse occasioni, ma nel corso della partita anche il Cesena sciupa diverse chance per chiudere il match e al minuto 87’ veninva punito dal gol di D’Auria, entrato da pochissimi secondi, che sfruttava al meglio un cross di Schiavi, infilando da pochi passi la rete del 1-1 finale.
A fine campionato la Carrarese ottenne uno storico 4° posto, ma venne, comunque, eliminata al secondo turno dei play-off dall’Ancona, mentre il Cesena terminò il suo campionato al secondo posto a soli due punti dalla Reggiana, ma venne poi eliminato incredibilmente in semifinale play-off ai rigori contro il Lecco.L’ultimo precedente al Dei Marmi risale al 5 marzo scorso quando la Carrarese di Calabro riuscì nell’impresa di battere il Cesena dei record che non perdeva in campionato da ben 28 partite. I romagnoli passarono in vantaggio al 19’ con un bel gol di Christian Shpendi, gemello del calciatore azzurro Stiven e attuale capocannoniere della serie B, ma che non sarà disponibile per la partita di domenica; alla fine del primo tempo Panico pareggiò i conti, ma la svolta avvenne al 50’ quando Ogunseye si fece cacciare per doppia ammonizione e 5’ minuti più tardi Schiavi firmò il sorpasso azzurro con un gol olimpico direttamente da calcio d’angolo, Panico poco più tardi trovò il 3-1 e la sua doppietta personale, servì a poco il 19° gol stagionale di Shpendi, a partita praticamente finita.
La partita col Cesena sarà sicuramente difficile, contro un avversario forte e organizzato, ma gli azzurri di Mister Calabro vengono da un periodo positivo e vorranno continuare a far bene per chiudere al meglio un’annata storica davanti ai suoi tifosi, che sostengono sempre, a prescindere, la squadra, in tutto il girone di ritorno per raggiungere insieme l’obiettivo comune: la permanenza in serie B, che la Carrarese e la sua gente hanno ampiamente dimostrato di meritarsi sia dentro che fuori dal campo.
Appuntamento per domenica 29 dicembre alle ore 15.